Emmanuel Mewissen : Qui de mieux que nous pour protéger les joueurs ?

jeudi 14 Septembre 2023

Le CEO d'Ardent Group a été l'invité de RTL info Signatures ce mercredi soir. Cela a été l'occasion pour l'expert en jeux d'argent d'aborder le sujet polémique de l'interdiction de la pub pour son secteur. Selon Emmanuel Mewissen, il est regrettable que le gouvernement ait refusé le dialogue avec les opérateurs légaux et le régulateur. Cela aurait en effet permis de mettre en place une solution mieux adaptée à la réalité et aux contraintes de l'industrie. D'après lui, les opérateurs légaux seraient en effet les meilleurs interlocuteurs pour protéger les joueurs contre les risques de l'addiction.

Tout le monde est perdant

Emmanuel Mewissen est passé sur le plateau de RTL Info Signature ce mercredi soir afin de discuter de l'impact de l'interdiction de la publicité sur le secteur des jeux d'argent, en particulier celui des paris sportifs. Le CEO d'Ardent Group a commencé par une pique envers les politiques flamands qui ont poussé pour faire adopter l'arrêté royal. Selon lui, si le plus gros site de paris en Belgique n'était pas wallon, les choses auraient pu se passer autrement.

Il a enchainé par une mise en exergue de la volonté non-dissimulé du gouvernement de mener le projet de manière unilatérale. Les opérateurs n'ont en effet pas été consultés, ni le régulateur (Commission des Jeux de Hasard) d'ailleurs qui a découvert l'existence du texte par l'intermédiaire de la presse. Pour le CEO d'Ardent Group, un dialogue aurait permis de trouver une meilleure solution. L'interdiction totale de la pub serait en effet le pire scénario pour tous les secteurs concernés de près ou de loin par les jeux d'argent. Les médias et les clubs vont notamment connaitre une baisse de leurs revenus. Des évènements comme le World Panel Tour seront également impactés.

Les plus grands perdants restent toutefois les joueurs qui sont désormais la proie des opérateurs illégaux. Ces derniers peuvent en effet les cibler sans aucune restriction en raison de la liberté sur le web. Au parallèle entre le tabac et le jeu, Emmanuel Mewissen est d'ailleurs parti de ce fait pour réfuter la comparaison. L'interdiction de la pub pour le premier a en effet été efficace, car elle concernait tout le monde. À l'inverse, les restrictions imposées par le gouvernement ne touchent aujourd'hui que les opérateurs légaux.

Enfin, le CEO d'Ardent Group a conclu en rappelant que l'industrie a toujours été d'accord avec le fait de limiter la publicité pour mieux protéger les joueurs. Pour rappel, des propositions en ce sens ont d'ailleurs été faites, mais ignorées par le gouvernement. La Commission des jeux de hasard avait également entamé une démarche similaire.

Ardent Group

Emmanuel Mewissen est le CEO d'Ardent Group, le premier opérateur des jeux d'argent en Belgique avec Circus.be. Basée à Liège, la société emploie 1 650 employés et possède 10 casinos en Europe. Elle est d'ailleurs propriétaire des salles de Spa et de Namur. L'un est considéré comme le casino le plus vieux du monde tandis que le second est une référence dans l'industrie.